Düsseldorf hat einen schmerzhaften Verlust erlitten, da Satoshi Tanaka, der japanische Nationalspieler, zu Schalke 04 wechselt. Der Transfer wurde möglich, nachdem Düsseldorf in die 2. Bundesliga abgestiegen ist. Tanaka, der erst zur Rückrunde der letzten Saison von Sanfrecce Hiroshima nach Düsseldorf kam, hat sich als wertvoller Spieler im defensiven Mittelfeld erwiesen. Der Wechsel zu Schalke 04 wird als Schnäppchen angesehen, da die Ablösesumme nur eine Million Euro beträgt. Schalke 04, der Bundesliga-Rückkehrer, hat Tanaka einen Vertrag bis 2030 angeboten. Der Sportdirektor von Schalke, Youri Mulder, lobte Tanakas Eigenschaften und betonte, dass er gut in die Spielweise des Teams passt. Trotz seiner beeindruckenden Leistungen konnte Tanaka den Abstieg von Düsseldorf nicht verhindern. Für die bevorstehende WM wurde er jedoch nicht nominiert.